Historia de la Hojalata.

Historia del envase
		La hojalata es un elemento que forma parte de muchos objetos que usamos en nuestra vida diaria, y tal vez sea esa presencia masiva y habitual la que hace que no nos demos cuenta del importante lugar que ocupa en nuestra sociedad actual. El hombre primitivo conoció y utilizó el estaño antes que el hierro, el motivo puede ser las menores temperaturas que el estaño necesita para fundirse, lo cual facilitaba su obtención. Se conocen objetos estañados con una antigüedad de miles de años antes de Cristo, y en la Biblia se menciona este metal. La dificultad del proceso de forja y del estañado hacía que los objetos de hierro estañados por inmersión fuesen considerados ornamentos y joyas. Durante toda la Edad Media los métodos de fabricación no sufren grandes cambios, hay que esperar al siglo XIV para que comience la evolución del producto hasta llegar a nuestros días en la forma en que lo conocemos. Durante este proceso de mejora e innovación hay un elemento clave que fue el gran impulsor de todos los avances y que contribuyó decisivamente a hacer de la hojalata el elemento indispensable para la humanidad, este hecho fue la invención de la conserva. La necesidad de disponer de alimentos en cualquier época y lugar, y para grandes grupos de personas: conquistas, guerras, expediciones, etc propician la investigación y el descubrimiento de métodos de conservación de los alimentos. Conocido el método de conservación, la hojalata proporcionó el envase ideal, y así se convirtieron en una pareja que se ha mantenido unida hasta nuestros días, ya que el envase de hojalata es sinónimo de buena conservación para los alimentos. CRONOLOGÍA La historia de la hojalata en siglos más recientes se puede resumir de acuerdo a la siguiente cronología: Siglo XIV: primeros registros de planchas de hierro estañadas superficialmente por inmersión en estaño fundido, en la región de Bavaria, es una primitiva pero verdadera hojalata, Siglo XVII: en la región de Dresde se desarrolló una importante industria basada en el estañado, dedicada principalmente a la exportación, entre los países receptores de esta hojalata estaba Inglaterra, que curiosamente era el país donde se obtenía el estaño, 1720: en el sur de Gales se desarrollaron los trabajos para estañar hierro, la introducción de la laminación mecánica y del decapado permitieron conseguir productos de mayor calidad que la que había, convirtiendo a Inglaterra en el principal productor mundial de hojalata, 1731: comienza a producir la primera fábrica española de hojalata, en la villa de Juzcar 1800: el francés Nicholas Appert inventó el procedimiento de esterilización térmica, 1810: el inglés Peter Durand obtuvo la patente para la conservación de productos alimenticios en envases de hierro estañados, 1830: aparecen los primeros alimentos en latas en las tiendas inglesas. Este puede ser considerado como el nacimiento de la industria del envase de hojalata, Con la introducción del acero los procesos de fabricación mejoraron, se redujo la dependencia de la mano de obra y comenzó la industrialización, 1891: la industria estadounidense crece constantemente y se genera una gran demanda de hojalata, que fue cubierta por la expansión de su propia industria nacional, Comienzos del siglo XX: se producen importantes avances tales como la fabricación de acero en bobinas y el desarrollo del proceso electrolítico, que permitirá sustituir al proceso de inmersión, 1910: en Inglaterra se comienza a experimentar con planchas estañadas mediante procesos electrolíticos, 1915: se construyó en Alemania una planta experimental de estañado electrolítico, 1930: se produjo el desarrollo comercial de la hojalata estañada a partir de bobina caliente, 1934: se trabaja con espesor de chapas más finas y con capas de estaño más delgadas, lo cual rentabiliza el producto, 1943: comienza a funcionar en Estados Unidos la primera planta de hojalata electrolítica, 5 años más tarde la mitad de la producción del país se realiza mediante electrolisis, 1980: la producción mundial de hojalata supera los 13 millones de toneladas.

Fuente: http://www.avilescd.org/personales/bernagg/historia.htm